food labels

Voedselkeuzemomenten zijn tegenwoordig niet meer zo simpel als vroeger. Waar men vroeger vooral afging op uiterlijk, geur en smaak, zijn voedselkeuzes nu een stuk complexer geworden door het enorme aanbod en de verschillende keurmerken en labels op verpakkingen. Deze informatie helpt ons om bewuster te kiezen, maar kan ook verwarrend zijn. In deze blog leggen we uit wat de verschillende voedselkeurmerken betekenen en hoe je eenvoudig voedingslabels op verpakkingen kunt lezen tijdens het winkelen.

Wat betekenen de verschillende voedselkeurmerken precies?

Voedselkeurmerken zijn bedoeld om duidelijkheid te geven over hoe een product is geproduceerd, verwerkt of samengesteld. Je ziet ze steeds vaker op verpakkingen in de supermarkt, maar niet ieder label betekent hetzelfde. Het ene keurmerk richt zich op dierenwelzijn, het andere juist op milieu, eerlijke handel of gezondheid. Bekende voorbeelden zijn het Beter Leven-keurmerk, het EKO-label en Fairtrade. Elk keurmerk heeft zijn eigen regels en eisen waar producenten aan moeten voldoen.

Het Beter Leven-keurmerk wordt bijvoorbeeld toegekend door de Dierenbescherming en geeft aan in welke mate er aandacht is geweest voor dierenwelzijn. Hoe meer sterren, hoe beter het leven van het dier is geweest. Het EKO-keurmerk draait juist om biologische productie: geen chemische bestrijdingsmiddelen, kunstmest of genetisch gemodificeerde organismen. Fairtrade focust zich weer op eerlijke handel, waarbij boeren en producenten een eerlijke prijs krijgen voor hun producten.

Het is belangrijk om te controleren wat een keurmerk precies inhoudt voordat je je aankoop doet. Niet elk logo betekent automatisch dat een product ‘beter’ is in alle opzichten. Sommige labels zijn streng en betrouwbaar, andere juist minder streng of zelfs misleidend. Gelukkig zijn er tegenwoordig handige apps en websites waar je snel kunt checken wat een bepaald keurmerk betekent. Zo kun je bewust kiezen voor producten die passen bij jouw waarden, of dat nu dierenwelzijn, duurzaamheid of eerlijke handel is.

Hoe lees je voedingslabels op verpakkingen in de winkel?

Voedingslabels geven je snel inzicht in de samenstelling van een product. Op de voorkant van een verpakking zie je vaak claims als ‘rijk aan vezels’, ‘zonder toegevoegde suikers’ of ‘light’. Deze informatie klinkt aantrekkelijk, maar het is verstandig om ook op de achterkant van de verpakking te kijken voor het volledige plaatje. Hier vind je namelijk de ingrediëntenlijst en de voedingswaardetabel.

Begin altijd met de ingrediëntenlijst. Deze loopt af van het ingrediënt dat het meest voorkomt tot het minst voorkomende. Zo zie je bijvoorbeeld bij een mueslireep snel of suiker of bijvoorbeeld havervlokken bovenaan staan. Hoe korter de lijst, hoe minder bewerkt het product vaak is. Let ook op verborgen suikers en vetten die onder verschillende namen kunnen voorkomen, zoals glucose-fructosestroop of gehard plantaardig vet.

In de voedingswaardetabel zie je precies hoeveel calorieën, vet, verzadigd vet, koolhydraten, suikers, eiwitten en zout per portie of per 100 gram in het product zit. Dit helpt je om producten met elkaar te vergelijken en een gezondere keuze te maken. Let vooral op het suiker- en zoutgehalte: deze zijn in veel bewerkte producten hoger dan je denkt. Door bewust etiketten te lezen, kun je makkelijker kiezen voor producten die passen bij jouw voedingspatroon en gezondheid.

Nu je precies weet wat voedselkeurmerken betekenen en hoe je de voedingslabels op verpakkingen leest, kun je met een gerust hart je boodschappen doen. Door bewust naar keurmerken en etiketten te kijken, geef je niet alleen invulling aan je eigen wensen en waarden, maar maak je ook keuzes die goed zijn voor je gezondheid, het milieu en andere mensen. Neem dus gerust de tijd in de winkel om etiketten te lezen; het betaalt zich uit in betere keuzes op de lange termijn. Veel shopplezier en eet smakelijk!